Prevenção do câncer colorretal: a importância da detecção precoce e mudança de hábitos

O câncer colorretal é uma das principais causas de morte por câncer no Brasil e no mundo. Segundo dados do Ministério da Saúde, o câncer colorretal é o terceiro mais comum entre os brasileiros, atrás apenas do câncer de mama e próstata. Embora a doença tenha um alto índice de cura quando diagnosticada precocemente, muitos casos ainda são diagnosticados em estágios mais avançados, o que dificulta o tratamento e reduz as chances de sucesso.

A conscientização sobre a importância da detecção precoce e dos hábitos saudáveis para prevenção do câncer colorretal é fundamental, especialmente durante o mês de março, que é dedicado à conscientização sobre a doença. Março é conhecido como Março Azul-Marinho, mês dedicado à conscientização e prevenção do câncer colorretal, com ênfase na importância de atitudes preventivas e exames regulares. O Dia Nacional de Combate ao Câncer Colorretal é comemorado em 27 de março, uma data que reforça a necessidade de diagnosticar a doença o quanto antes para aumentar as chances de cura.

Fatores de risco e sintomas

De acordo com o Ministério da Saúde, os principais fatores de risco para o câncer colorretal incluem a idade avançada (com maior incidência após os 50 anos), histórico familiar de câncer colorretal ou pólipos intestinais, dietas ricas em gorduras e carnes processadas, e sedentarismo. O tabagismo e o consumo excessivo de álcool também estão diretamente relacionados ao aumento do risco de desenvolvimento da doença.

A detecção precoce é um dos principais aliados na luta contra o câncer colorretal. Os sintomas iniciais podem ser facilmente confundidos com outras condições menos graves, como problemas digestivos. No entanto, é fundamental ficar atento a sinais como:

• Sangue nas fezes (ou fezes escurecidas);
• Alterações no hábito intestinal (diarreia ou constipação);
• Dor abdominal persistente;
• Perda de peso inexplicada.

Esses sinais devem ser motivo para buscar orientação médica e realizar os exames indicados para diagnóstico.

Exames preventivos e rastreamento

O Ministério da Saúde recomenda que a colonoscopia seja realizada em pessoas com risco médio de câncer colorretal a partir dos 50 anos de idade, sendo este exame essencial para a detecção de alterações no cólon e reto, como pólipos ou tumores iniciais. Para pessoas com risco elevado, como aquelas com histórico familiar de câncer colorretal, os exames devem começar antes dos 50 anos e ser realizados com maior frequência.

Outro exame importante é o teste de sangue oculto nas fezes, que pode ser utilizado anualmente para detectar pequenas quantidades de sangue nas fezes, muitas vezes invisíveis ao olho nu, que podem indicar a presença de câncer ou pólipos.

Prevenção: hábitos saudáveis

Embora a detecção precoce seja crucial, a prevenção também desempenha um papel importante na luta contra o câncer colorretal. O Ministério da Saúde destaca que hábitos de vida saudáveis podem reduzir significativamente o risco da doença. Entre as recomendações, estão:

• Alimentação equilibrada, rica em frutas, verduras, legumes e fibras, e pobre em carnes processadas e alimentos ricos em gorduras saturadas;
• Prática regular de exercícios físicos, com pelo menos 150 minutos de atividade moderada por semana;
• Evitar o consumo excessivo de álcool e não fumar.
  

Além disso, a manutenção do peso saudável é fundamental, já que a obesidade é um fator de risco significativo para o câncer colorretal.

Superação e apoio familiar

O câncer colorretal é uma doença que, embora impactante, pode ser evitada e tratada com eficácia quando detectada precocemente. Segundo o Ministério da Saúde, a conscientização sobre os fatores de risco e a realização de exames regulares são as melhores formas de prevenir e diagnosticar a doença antes que ela se torne mais difícil de tratar.

Ao adotar hábitos saudáveis e monitorar regularmente a saúde, a população pode reduzir significativamente o risco de desenvolvimento do câncer colorretal, além de aumentar as chances de cura para aqueles que já enfrentam a doença. O mês de março é uma oportunidade para reforçar esses cuidados e disseminar informações que podem salvar vidas.

Com a abordagem correta, muitos pacientes diagnosticados com câncer colorretal têm histórias de superação e sucesso no tratamento. O apoio da família, aliados ao acompanhamento médico adequado e ao tratamento precoce, faz toda a diferença no prognóstico da doença.